Londres, 1819
Jay Stenson ha construido la vida que deseaba con sus propias manos. Nacido en la calle, en el corazón de los barrios más humildes de Londres, ascendió en la escala social con rudeza y perseverancia hasta que al fin consiguió erigir un auténtico imperio industrial.
Sin embargo, hay algo que su fortuna aún no ha podido comprar: la felicidad de su hermana, la jovencísima Elisa. Dispuesto a cualquier cosa para presentarla en sociedad (por muy reticente que esta se muestre), para ayudarla a tener un futuro brillante, decide recurrir a los servicios de una joven aristócrata. Su misión: educar a Elisa y convertirla en una auténtica dama, a su imagen y semejanza.
Pero la bella Amanda Keat tiene sus propios problemas. ¡Su hermano ha desaparecido! Además, su visión del mundo dista considerablemente de la del señor Stenson. La joven viuda se exaspera ante la franqueza, los bruscos modales y, sobre todo, la total falta de tacto del advenedizo. O quizá le resulte excitante…
Cuando las clases sociales de la Inglaterra de la Primera Revolución Industrial se encuentran, se repelen y se atraen… ¿Subsistirá la pasión?